En 1742, le gouverneur français Dupleix, dans ses déplacements protocolaires à Pondichéry, était toujours accompagné de musiciens et de danseurs de temple.
Depuis cette date, la tradition des maîtres et des danseuses de temple s’est perpétuée à Pondichéry.
Lors de la colonisation de l’Inde par les britanniques, les maîtres de danse et les danseuses furent chassés des temples. Cependant, Pondichéry, territoire français, continua à entretenir cette tradition jusqu’en 1952, date de la restitution du territoire à l’Inde.
M. S. Nathan, le maître de Raghunath Manet, fut le dernier danseur issu de cette tradition. La bayadère Indra Rajan est la dernière danseuse issue de la communauté des danseuses de temple depuis plus de cinq générations et à avoir réellement officié dans les temples.

Raghunath Manet invite aujourd’hui Indra Rajan afin de rendre hommage à Pondichéry.
Quand l’anthropologie et l’artistique se rejoignent…